Archive for agosto 2009

Los Hermanos Escobar.


Publicado por Arturo Guevara Escobar en

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Heliodoro Juan Gutiérrez Escobar, recordado como H. J. Gutiérrez, ha obtenido un lugar dentro de los pocos fotógrafos reconocidos que dejaron testimonio de los conflictos agrupados en la Revolución Mexicana.

Con los abundantes fotógrafos anónimos, hay una tarea ardua de irlos sacando de la obscuridad y reconocerlos como es debido, de ellos es indispensable hablar de los hermanos Escobar: Aurelio Escobara Castellanos; Enrique Escobar Castellanos; Ignacio Escobar Hernández; Isabel Escobar Castellanos; Beatriz Escobar Castellanos y Domitila Escobar Castellanos.

Fotografía probablemente atribuible a H. J. Gutiérrez, 1910 circa. Hermanas Escobar, de izquierda a derecha: Domitila, Beatriz e Isabel.

Se han percatado que junto al famoso H. J. Gutiérrez comparten el apellido Escobar; dado que eran parientes cercanos; y todos ellos en algún momento fueron empleados de H. J. Gutiérrez, razón por la cual se introdujeron al mundo de la fotografía. Los hermanos Escobar trabajarán de forma independiente a su relación laboral con Heliodoro J. Gutiérrez por un corto periodo de tiempo, entre 1910 y 1914.

De H. J. Gutiérrez conocemos cientos de imágenes, aunque podemos especular la producción real alcanzo los miles, al mismo tiempo cada una de ellas se distribuyo de forma masiva. Por otro lado de los hermanos Escobar a la fecha solo conozco 3 imágenes firmadas por ellos…

Con tan poca evidencia, entendemos como su memoria está casi extinta, y nos haría pensar sí su trabajo fue meramente de aficionados. Esta es una historia, lamentablemente inconclusa donde solo podemos imaginar, pues probablemente la verdad documental no la conozcamos nunca.

El trabajo de los hermanos Escobar fue paralelo al realizado bajo la tutela de H. J. Gutiérrez, en tiempo y espacio, pero hay diferencias claras entre los materiales procesados bajo uno y otro ámbito.

En común podemos señalar la tipografía usada para rotular y firmara las imágenes, indicio de la participación de las mismas manos, pero con una diferencia: su clasificación.

Las fotografías provenientes de la H. J. Gutiérrez, siguen el modelo:
1.- Rúbrica
2.- Rótulo
3.- Fecha
4.- Numeración

Donde la numeración corresponde a acontecimientos independientes, formado series, esto quiere decir que sí encontramos una fotografía de Pancho Villa tomada en ciudad Juárez con la numeración “Nº.75”, implicaría que tomaron 75 imágenes diferentes del personaje en esa ocasión.

En cuanto a las imágenes de los hermanos Escobar, son similares en todos los aspectos menos la numeración; en estas el modelo es: “14.B.”. Esto nos lleva a un aspecto práctico, la mayor parte de las cámaras de esa época trabajaban por medio de chasises, una cajita de madera con cortinillas donde se colocaban dos películas o vidrios sensibilizados para exponerlos, y era menester voltear la cajita una vez expuesta para usar la otra cara, se trataba de la cara A y B. La nomenclatura “14.B.” significa que es la toma nº28.

De las tres imágenes a nuestra disposición una se puede fechar en algún momento de junio de 1911, probablemente la primer quincena, 20.B.; otra del 25 de junio de 1911, 14.B.; y la última del 11 de agosto de 1911, 33. A.


Las tres representan acontecimientos diferentes, la primera la visita de Francisco I. Madero al Cinematógrafo, la segunda el combate floral organizado por el club Aquiles Serdán, y la tercera la manifestación de los ferrocarrileros al ser reconocida su organización gremial, la separación temporal y lo disímbolo de los temas nos inclinaría a pensar que la numeración no es universal, y que a pesar de usar una nomenclatura diferente a la H. J. Gutiérrez, sí agrupan su trabajo en series como en esta; en trabajos posteriores de Aurelio Escobar encontramos la inclinación por agrupar y numerar las imágenes en series, inclusive en fotografías de carácter familiar; por otra parte resultaría muy complicado mantener una numeración universal a partir de un sistema de tomas “A y B”.

Por otra parte existen algunas docenas de fotografías sin firmar, que van de la toma de ciudad Juárez a la Decena Trágica, que de alguna manera las podemos ligar a los hermanos Escobar, bien por contener anotaciones de ellos, por haber sido conservadas por ellos, y lo más importante corresponden a un formato diferente al usado en la H. J. Gutiérrez.

Todas las fotografías producidas mediante tarjetas postales por la H. J. Gutiérrez tiene como origen un negativo en un formato diferente, 8x10, o 5x7, a partir de lo cual se hace un nuevo reencuadre, en ocasiones podemos encontrar las fotografías 8x10 y las postales de las mismas para dar testimonio del proceso. Sin embargo las postales de los hermanos Escobar tienen como origen un negativo tamaño postal; son imágenes realizadas con una cámara formato postal.

Tanto Enrique como Aurelio Escobar aparecen en diversas ocasiones retratados llevando cámaras formato postal. Esto nos haría pensar que de manera simultánea hacían el trabajo para la H. J. Gutiérrez y para Escobar Hermanos…

Fotografía 8x10, 7 de junio de 1911, tunel de Barrientos, publicada por H. J. Gutiérrez y realizada por Aurelio Escobar; en ella a la izquierda junto al rotulo aparece el jovencito Enrique Escobar cargando en su estuche una cámara formato postal.

Un aspecto intrigante de la relación laboral de los hermanos Escobar con la H. J. Gutiérrez, es ¿porqué solo conocemos imágenes con la rúbrica H. J. Gutiérrez con temas revolucionarios relacionados con la presencia física de Aurelio Escobar, siendo que se disponía de otros fotógrafos?

En el segundo semestre de 1912 Aurelio Escobar deja México para estudiar fotografía en Estados Unidos, por la escasa correspondencia que subsiste de esos días, se entrevé que los hermanos Escobar continúan trabajando bajo la tutela de Aurelio a pesar de la distancia, pero la H. J. Gutiérrez no produce material… entonces durante esos periodos no trabajan para la H, J. Gutiérrez o hacen otro tipo de labor.

Es todavía más sorprendente este asunto cuando conocemos que los hermanos Escobar no eran los únicos fotógrafos trabajando para H. J. Gutiérrez; que hacían tantos fotógrafos en esa empresa.

Los hermanos Escobar como empresa dejan de existir en 1914, Ignacio Escobar deja México para ocupar un lugar en el estudio Lyles, en Columbia S.C. En el mismo estudio Aurelio regresará intermitentemente a trabajar hasta 1918, ese mismo año llegan al estudio Lyles, Enrique Escobar, y un par más de fotógrafos pertenecientes a la plantilla de H. J. Gutiérrez, Emilio Pérez Figueroa y Rafael Vallin.


Fotografía 1918 circa, autor desconocido. De izquierda a derecha: Enrique Escobar, Rafael Vallin, Beatriz Escobar, Emilo Pérez Figueroa y Aurelio Escobar.

Tratar de entender cuál es la realidad entre la presencia de Aurelio Escobar y las fotografías firmadas como H. J. Gutiérrez, da espacio a la imaginación…

¿Si bien los registros de propiedad se hicieron a nombre de Heliodoro H. Gutiérrez, él en realidad lo hizo?

¿Fue la astucia de Aurelio Escobar de solo registrar el material que él producía, aprovechando la imagen de H. J. Gutiérrez?

¿Quién estuvo en ciudad Juárez?


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El punto más controversial de la vida de Heliodoro Juan Gutiérrez Escobar, mejor conocido por H. J. Gutiérrez, es su participación como fotógrafo de la gesta revolucionaria en México.

Se preguntaran porqué, en el pasado siglo y parte del que vivimos, se le consideró como el autor de un amplio material fotográfico realizado durante la Revolución Mexicana.

La evidencia circunstancial lo ha incluido dentro del selecto grupo de fotógrafos que atendieron a los acontecimientos revolucionarios en 1911; fotografías firmadas por él, registros de los derechos de autor, son algunos de los rastros en este sentido…

Hay más datos por confrontar para hacer un mejor juicio:
La creencia popular y aparentemente documental, ante la tradición familiar de los descendientes de H. J. Gutiérrez no es lo mismo, para estos últimos Heliodoro J. Gutiérrez no siguió la lucha revolucionaria con su cámara…

El testimonio de los directamente involucrados podría ser una prueba fehaciente de lo mismo, pero al no contar con grabaciones o declaraciones por escrito y firmadas por ellos; son testimonios que nos llegan en casos de terceras personas y podrían resultar poco contundentes para algunos.

¿Sí Heliodoro J. Gutiérrez no realizo el trabajo de fotografía revolucionaria, quien lo hizo?

La “Fotografía H. J. Gutiérrez, The Chicago Photo Studio” empresa creada por Heliodoro J. Gutiérrez durante las festividades del centenario de 1910 ganó experiencia y consolidó la infraestructura necesaria para el manejo del foto reportaje, la logística de producir grandes volúmenes de imágenes y su distribución por medio de tarjetas postales a bajo costo. Al estallar la Revolución el 20 de noviembre de 1910 se encontraba lista para suministraría imágenes directamente a la prensa, actuando como agencia fotográfica, elocuente testimonio de ello es un sobre membretado donde se acreditan a tres fotógrafos como parte de la empresa; los hermanos Escobar, sobre franqueado el 10 de octubre de 1911.




Enrique Escobar Castellanos, el menor de los hermanos Escobar, tiene su puesto asegurado como participe en las etapas del movimiento maderista y zapatista hasta 1913; en diversas ocasiones tuvo la habilidad de introducirse en las tomas quedando un fiel testimonio de su presencia, pero él en esos años participaba básicamente como ayudante y el hecho de aparecer en las imágenes es indicativo de no haber tomado las fotografías. ¿A quién acreditar la factura del material…?

No sabemos con exactitud en qué momento la “Fotografía H. J. Gutiérrez, The Chicago Photo Studio” decide mandar a sus fotógrafos al Norte del País; y es importante recalcar que “H. J. Gutiérrez” es una empresa no un individuo. Entre otros fotógrafos mexicanos que concurrirían por parte de otras empresas estaría Tinoco, quien fue uno de los fotógrafos que vendió imágenes a la Agencia Fotográfica Mexicana, Jesús Arriaga, Ignacio Herrerías y Francisco Uribe.

La idea del fotógrafo solitario se debe desechar, inclusive aquellos que tenían su base de operaciones en El Paso Texas debían apoyarse en la colaboración de ayudantes; más aun cuando su espacio de trabajo natural quedaba a miles de kilómetros, por simple razón de logística. Como ejemplo las fotografías de la “H. J. Gutiérrez” dejaron testimonio del equipo de Francisco Uribe: Loreto Duarte y Tomas Vargas. Al parecer el apellido Uribe incluye a dos fotógrafos: Francisco y Miguel, el último tesorero de la segunda mesa directiva de la Sociedad de Fotógrafos de la Prensa.

El primer registro de la actuación de la “H. J. Gutiérrez” aparece tras la toma de Casas Grandes, Chihuahua. El 7 de abril de 1911 las tropas Federales se retiran de Casas Grandes voluntariamente, replegándose hacia Ciudad Juárez, el 10 del mismo mes el contingente revolucionario a cargo de Lino B. Ponce toma pacíficamente Casas Grandes; los fotógrafos de la “Fotografía H. J. Gutiérrez, The Chicago Photo Studio” llegan probablemente acompañando al segundo grupo en llegar a Casas Grandes el de P. Orozco. Es entonces en la segunda quincena de abril de 1911 la primera fecha factible para la participación de la H. J. Gutiérrez, al mismo tiempo la fecha y acontecimiento específico implica una incorporación previa al grupo revolucionario: ¿Marzo o principios de abril?

Una de las actividades del ayudante era llevar la bitácora de la fotografías, mantener la numeración de los negativos y la información que posteriormente se rotularía en ellas. No siempre les correspondería a ellos el proceso de revelado y rotulación de los negativos, siendo sus notas las guías para quien lo hiciera, a veces eso resultaba en errores…



“Nº 45” y “Nº 66. GRUPO EN CASAS GRANDES. SR. HAY DESPUES DE SU FUGA DE CHIHUAHUA.”.

El señor Eduardo Hay fue herido en un ojo en la primera batalla de Casa Grandes antes de caer prisionero; dejo Casas Grandes el 7 de Abril en manos de los federales rumbo a Chihuahua, llegando a tal ciudad el 18 de ese mes, su fuga es posterior a esa fecha. De pie, bajo el letrero de Wells Fargo vemos a J. Ponce y Lino B. Ponce, debajo de ellos sentado el señor Hay.

Ambas postales son secuenciales indudablemente por su gran similitud sin importar su orden, pero en su numeración sí hay una alteración, pasando del nº 45 al 66; no es el único caso donde vemos el fenómeno y lo más probable es que la toma 45 y 46.

La toma 45 nos da otra pista sobre el probable autor de las imágenes, la caligrafía corresponde a la de Aurelio Escobar Castellanos, caligrafía que veremos aparecer en sus trabajos aun hasta los años treinta.

En Ciudad Juárez, Aurelio Escobar conocerá a los hermanos Alva, cineastas llegados a último momento para filmar el retorno triunfal del caudillo Francisco I. Madero. Según recuerda Heriberto Alva, hijo de Eduardo Alva Milanes:

“Mi padre contaba como conoció a don Aurelio en la Revolución: fue en Ciudad Juárez, se despidieron sin saber cuándo se volverían a ver ni quién llegaría primero a la ciudad de México, entonces don Aurelio le dijo a mi padre: salúdeme a don Enrique. Enrique Escobar era hermano de don Aurelio y con mi padre llegarían a ser más allegados que con don Aurelio, aun así lo frecuentaba y también iban a casa de Heliodoro J. Gutiérrez a jugar a las quinientas y degustar los alimentos, eran cosas de Adultos y Yo los conocí ya siendo un muchacho, en casa de la mujer de Heliodoro en la calle de Cuba, a Heliodoro nunca lo vi…también nos reuníamos en la fotografía Paris en la calle de Madero. Y para ver los desfiles del 16 de septiembre, entonces nos íbamos a la fotografía de don Aurelio en 16 de septiembre.”

La amistad entre los Alva y los Escobar perduraría toda la vida; Carlos Alva sería padrino de matrimonio de Aurelio Escobar y María del Consuelo Vélez.


Telegrama expresando sus condolencia por parte de Carlos B. Alva, por la muerte de Aurelio Escobar Castellanos del 13 de Febrero de 1964.

El 10 de mayo de 1911 a las tres de la tarde el ejercito maderista entra en la recién entregada Ciudad Juárez. El General Juan N. Navarro y sus tropas habían estado bajo sitio desde el 19 de abril y finalmente rindieron la plaza.



Records of the Immigration and Naturalization, National Archives, Washington, D.C.
Tarjeta de ingreso de Aurelio Escobar Castellanos (Escobar, Aurelio C.) del día 9 de mayo de 1911 a través de Laredo, Texas. En la misma se estipula en la forma de entrada: “N de M”, lo cual quiere decir Ferrocarriles Nacionales de México y como destino San Antonio, Texas.

Al iniciarse el sitio de Ciudad Juárez por parte de los maderistas el 19 de abril se cortaron los accesos directos a la ciudad, la ruta troncal del ferrocarril México a Ciudad Juárez; para llegar ahí se necesitaban de caminos alternos y de forma rápida, solo había una forma, cruzar la frontera y desplazarse por territorio norteamericano. ¿Sí Aurelio Escobar cruzo Laredo el 9 de mayo es posible que estuviera presente en Ciudad Juárez el 10?



Ferrocarriles Nacionales de México, tenía establecido un convenio con Southern Pacific Co. Para viajar directamente desde la Cuidad de México hasta San Antonio o Nuevo Orleáns. Los pasajeros viajaban todo el trayecto en el mismo vagón, pero la locomotora se cambiaba al cruzar la frontera; por eso en la tarjeta de ingreso a los EEUU se establece “N de M”. Una vez llegando a San Antonio se tenían dos opciones: el tren Nuevo Orleáns El Paso, viaje directo saliendo a las 7.25 pm. del 9, y llegando a las 3.30 am. del 10; o el tren Boston San Francisco que salía a las 4.20 pm. del 9, y llegaba a la 5.15 pm del día 10. Estos horarios tenían un adelanto de 39 minutos con relación al tiempo de México. Siendo cualquiera de las dos opciones es perfectamente factible llegar a Ciudad Juárez el día 10 más o menos al momento de la entrada de la fuerzas maderistas.

A su regreso triunfal Francisco I. Madero tuvo que hacer un recorrido similar, trasladándose de Ciudad Juárez a Eagle Pass y entrar a México por Ciudad Porfirio Díaz, de ahí a Monterrey y finalmente la Ciudad de México.

Gonzalo G. Rivero corresponsal de la Semana Ilustrada en su libro Hacia la Verdad, relata el recorrido de la Ciudad de México a San Antonio, haciendo notar que a pesar de las dilaciones el tren llego a San Antonio a las 3 p.m… con la diferencia que el corresponsal de la Semana Ilustrada llego unos días después de la toma de Juárez.

Para los registros anecdóticos que hablan de la presencia de Aurelio Escobar Castellanos en Casas Grandes y Ciudad Juárez, y que lo acreditan como el autor del material fotográfico, hay sustento documental, siendo él, el autor del material publicado bajo la firma H. J. Gutiérrez.