Archive for mayo 2010

Inmediatez y lejanía.


Publicado por Arturo Guevara Escobar

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Cuantas veces nos vemos preocupados por los detalles, que perdemos de vista el conjunto, y es ahí donde están las respuestas al problema de los detalles.

La vida y obra de fotógrafos mexicanos y extranjeros involucrados en los azarosos años de la revolución mexicana, es tan poco conocida, muchas veces prácticamente olvidada, que enfocarnos en los detalles; como una u otra imagen documentada, termina por darnos resultados con miopía. Debemos alejarnos para percibir los conjuntos y a partir de ahí regresar.

En este caso, el conjunto lo conforma los registros de la Propiedad Artística y Literaria, y los derechos protegidos de H. J. Gutiérrez. Con anterioridad publicamos: “H. J. Gutiérrez, Propiedad Artística y Literaria, mayo 11, 1911”, donde damos cuenta de cómo las 16 imágenes involucradas fueron realizadas un año antes, 1910.

El segundo grupo de registros se hace el 22 de mayo de 1911, con 15 imágenes que van del número asignado por el autor del 17 al 31. Lo primero a diferenciar en cuanto a otros registros en Propiedad Artística y Literaria, es la duplicidad de ellos. No nos referimos a la copia que permanecía en resguardo en la Secretaria de Instrucción Pública, y la de la Universidad Nacional, sino a dos registros paralelos.

SINAFO, número de inventario 373999, postal nº 31.

El primer registro queda documentado con las imágenes con número de registro, que van del 1292 al 1306, el Archivo General de la Nación conserva las 15 postales foliadas; aunque en el registro publicado en el Boletín de Instrucción Pública, a todas se les asigna un rótulo, en las copias del AGN no es así, tan solo se encuentran numeradas con letra Palmer del 17 al 31. De la misma serie, la colección resguardada en el archivo Casasola contiene 11 copias pero sin foliar. Podríamos suponer que Agustín V. Casasola recolectó en algún momento las 15 imágenes.

nº 26. Vanguardia entrando en C. Juárez. Es Prop. H. J. Gutiérez Foto. M. Retes México, A. Escobar C. Archivo .

La segunda serie es exactamente la misma, misma numeración de las postales, del 17 al 31, pero con rótulos y el registro otorgado a “H. J. Gutiérrez M. Retes”. El AGN conserva 4 imágenes, en el archivo de Aurelio Escobar Castellanos se encontraron 6 más, y por fortuna diferentes por lo cual se puede contar con 10 imágenes de la serie.

Al parecer todas las fotografías corresponden a la tarde del 10 de mayo de 1911, día de la toma de Ciudad Juárez por las tropas maderistas. Pero no aparecen ordenadas en una forma estrictamente cronológica.

Pasemos a los detalles, sí las fotografías se registran el día 22 de mayo, podemos esperar que por lo menos estas llegaron a la ciudad de México el día anterior el 21.

Sí el creador de las mismas fue Aurelio Escobar C., las pudo enviar con un ayudante o llevarlas personalmente. Para aclarar el punto tenemos dos datos más, hay una ausencia de fotografías “H. J. Gutiérrez” o de “A. Escobar” de la firma de los tratados de Juárez signados el 21 de mayo… A. Escobar retrata a la muchedumbre frente a la Cámara de Diputados esperando la renuncia del Presidente Díaz el 25 de mayo.

Fue A. Escobar el portador de las imágenes, y nos puede dar otra pista del porqué las primeras fotografías registradas, no son rotuladas; el registro se hizo muy apresuradamente, inclusive podríamos pensar en la llegada del material el mismo día 22.

Los días de finales de mayo de 1911 eran un hervidero de información, de sentimientos encontrados, y de acción tanto para reporteros como fotógrafos. Aurelio no solo tenía prisa por entregar su preciada carga, venía con retraso...

¿Por qué decimos esto?

En el siguiente bloque de registros, del 2 de junio de 1911, hay 7 imágenes, en tres grupos: las imágenes nº 32 y 33, son retratos de Francisco León de la Barra, el día de su investidura como Presidente interino, 26 de mayo; las siguientes dos nº 34 y 35, son del día 25, la renuncia de Díaz, y las últimas tres son relativas al General Gabriel M. Hernández.



Para el día 2 de junio, Aurelio Escobar estaba en algún lugar entre Ciudad Juárez y Piedras Negras, el día 1º de junio presenció la despedida de Francisco I. Madero en Ciudad Juárez, entonces debió salir de la ciudad de México entre el 28 y el 29 de mayo, y el Gral. Hernández se encontraba en Pachuca, Hidalgo…

El Gral. Gabriel Hernández en compañía de Nicolás Flores Rubio se habían apoderado sin resistencia de la ciudad de Tulancingo el 15 de mayo, el 16 toma el control de Pachuca, y designa como gobernador substituto de Pedro Ladislao Rodríguez al Lic. Joaquín González, 21 de mayo. (1)

Hay dos probables escenarios para retratar al Gral. Hernández, el primero, el 21 de mayo, o antes; el segundo entre el 27 y 28 de mayo, yo me inclino por el primero.

La relevancia de la caída de la ciudad de Pachuca en manos de los maderistas, por su cercanía a la ciudad de México, y la destitución del gobernador del estado de Hidalgo, aun antes de la renuncia del Gral. Díaz, era un acontecimiento que ameritaba hacer una escala. Además entre el 27 y 28 de mayo, Aurelio Escobar, probablemente visitó Cuernavaca…

Por otra parte por medio de sus fotografías en Ciudad Juárez, Aurelio Escobar atestigua la presencia del cineasta Antonio F. Ocañas, de acuerdo a Miguel Ángel Berumen en “1911, La batalla de Ciudad Juárez/II. Las imágenes”, Ocañas pudo haber terminado su trabajo alrededor del día 15 de mayo, ya que para el 18 estaba de regreso en la ciudad de México. Por lo tanto Escobar también regreso a la ciudad de México en una fecha similar, 18 de mayo…

Pasemos a otro detalle, el 30 de enero del 2009 en una pequeña nota: “Decena Trágica, Gutiérrez-Retes.” Mencionamos la relación entre los personajes Heliodoro J. Gutiérrez y Miguel Retes, ahondemos más sobre Retes.

La Imprenta y Estereotipia de Retes, calle del Recreo número 45, Mazatlán, Sinaloa, era la antigua imprenta fundada en 1861 por don Pablo Retes, y heredada por su hijo Miguel en 1884; lugar de nacimiento del periódico mazatleco “El Correo de la Tarde”, con un amplio prestigio asegurado para 1900, tanto económico como editorial por su magnífica calidad.

Miguel quien fuera regidor de ayuntamiento constitucional de Mazatlán en 1877, 1883 y 1884, para 1897 aporta periódico, imprenta y papelería a la sociedad organizada bajo la razón social: Imprenta y Casa Editora de Miguel Retes y Cía. Mazatlán, Sin., con un capital declarado de 22,000.00 pesos. (2)

También en Nayarit aparece un periódico, el primero del estado de nombre “Lucifer”, 1884, editado en la imprenta de Don José M. Retes. (3)

El editor propietario podía vanagloriarse de contar con uno de los talleres mejor equipados de México; la sociedad de efímera duración es remplazada en 1898 por otra con la participación Miguel Retes y Eugenio Damy entre otros, donde el capital se había incrementado a 42,459.75 pesos. Tanto la imprenta como el periódico son vendidos en 1905 a Andrés Avendaño y Francisco Valadés. (4)

La preponderancia económica y política de Miguel Retes en su estado natal, lo haría figurar en el grupo de distinguidos porfiristas que tomarían partido por el reyismo, y la candidatura del opositor a la gubernatura del estado de Sinaloa José Ferrel, 1909. Ferrel fue postulado por el Club Democrático Sinaloense que se había formado en Mazatlán y que lo integraban los periodistas Francisco Valadés y Heriberto Frías, Dámaso Sotomayor, Miguel Retes y Andrés Abendaño.

Ferrel sería derrotado mediante el fraude impuesto por el sistema, a pesar de contar con un apoyo mayoritario.

El Correo de la Tarde, ya bajo la dirección de Heriberto Frías, tendrá contacto directo con Francisco I. Madero, permitiéndole la publicación de sus manifiestos y proclamas. Madero visita Sinaloa en noviembre de 1909 en busca del apoyo de la dirigencia ferrelista. El Correo de la tarde se había convertido en uno de los periódicos más importantes fuera de la ciudad de México por diversa razones técnicas, desde 1892 se le consideraba un digno competidor de los mejores de los Estados Unidos, y el más moderno del noroeste de México. Una característica que lo hace aun más especial en relación a otros órganos periodísticos de la época, es su posición crítica respecto a los gobernantes en general, a excepción de Porfirio Díaz.

El desprendimiento por parte de Miguel Retes del diario El Correo de la Tarde, no lo alejó del olor a tinta, siguiendo la publicación de libros en Mazatlán con la Imprenta y Casa Editora de Miguel Retes y Compañía Sucesores. De la cual encontramos un local en la ciudad de México en el callejón del Espíritu Santo 6, más tarde la imprenta se traslado a la calle de Isabela Católica.

Cómo debemos entender la relación Gutiérrez-Retes, una unión pragmática para hacer negocios…la clase económica de Sinaloa daría una lección de pragmatismo a sus similares de la república mexicana, no solo para alimentar a la maquinaria revolucionaria, especialmente a partir de 1913, sino para incrementar sus jugosos negocios durante el conflicto.

Miguel Retes, no fue meramente un hombre pragmático, también lo fue de compromiso político, actuando y apostando en su momento por el maderismo una vez que el reyismo dejo de ser la opción viable.

¿Es la relación Gutiérrez-Retes una muestra del pragmatismo económico y del compromiso político?

De ser así podríamos entender mejor la preponderancia de la casa fotográfica “H. J. Gutiérrez” durante la revolución maderista y durante el gobierno subsecuente. Y el exilio de Aurelio Escobar Castellanos durante la dictadura del general Victoriano Huerta.

Colofón.

El 12 de Mayo de 1911, Miguel Retes registra en la propiedad artística las siguientes tarjetas postales: Núm. 1. Proyección de la sombra de Francisco I. Madero. 2. Proyección de la sombra del General Porfirio Díaz. ,, 3. Proyección de la sombra de Don Benito ...

Colección mexicana de tarjetas postales antiguas, UACJ.


(1) Historia mínima del estado de Hidalgo, escrito por Juan Manuel Menes Llaguno, 2006.
(2) La prensa en Sinaloa durante el cañedismo, 1877-1911, escrito por Jorge Briones Franco 1999.
(3) México, historia de su evolución constructiva, escrito por Félix Fulgencio Palavicini, 1945.
(4) Historia de Mazatlán, escrito por Arturo Carrillo Rojas, Guillermo Ibarra Escobar, 1998.



Entre los maizales.


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Desde niños el ser Humano tiene una fascinación por hacer dibujos, en la arena, la banqueta ó cualquier pared, ¿a quién no han regañado por hacerlo…?

Cuando el hombre tuvo necesidad de comunicarse de una manera perdurable, no solo confiando en su voz y recuerdos, recurrió a los dibujos; como soporte de la memoria colectiva, y poco a poco dotando al dibujo de un significado práctico, inventó los pictogramas y luego la escritura.

Nuestro encanto por las ilustraciones es actual, en la nueva era de la comunicación nos invaden los emoticones, y para muchos las historietas (Mangas) son productos de necesidad; para cualquier niño un libro sin dibujos no es libro, y no compraríamos un diario ó revista sin fotografías.

La fotografía ha arraigado aun más en nuestra imaginación, pues es sinónimo de realidad y por tanto de verdad.

Que expectativa tan ingenua y muchas veces falsa. Sin embargo nuestro subconsciente cae con facilidad en la trampa, especialmente la que la publicidad nos tiende.

La publicidad es tan antigua como el ser Humano, aunque algunos le quieran dar fecha y nombre a su creador. Y se ha utilizado reiteradamente como medio de manipulación y arma política, como arma real de los conflictos humanos a todos los niveles.

Veamos un caso dedicado al Zapatismo, teniendo su origen en los personajes y hechos históricos, y a final de cuentas convertido en publicidad.

En 1943 la historiadora Anita Brenner publicó su segundo libro: The Wind That Swept Mexico. Anita, mexicana por nacimiento dejó México en 1910 para ser educada en los Estados Unidos, dedicando gran parte de su vida a escribir sobre la cultura e historia de México; a lo largo del tiempo se han expresado abundantes comentarios sobre su libro y sus imágenes; por el impacto que ha generado, a la fecha es referente para muchos y se sigue reeditando.


Las fotografías para el libro se recolectaron de diversas fuentes por George R. Leighton, asistido por la misma Anita entre otros. En muchos casos las imágenes originales fueron “limpiadas”, lo cual no significa puramente retirar suciedad y ponerlas en su estado original; por el contrario fueron en ocasiones retocadas por Walker Evans. Lo cual podríamos interpretar como una reescritura visual, con una idea preconcebida y acorde al texto, ya no hablamos de realidad, y si de publicidad. He aquí un argumento para los detractores del libro. No es un libro estrictamente histórico en su contenido, es una voz social, de un grupo con intereses propios en un contexto histórico específico.

Una de esas 184 fotografías, la 103 es la siguiente, acreditada a un corresponsal de “International”, y que ha ganado fama mundial, a veces conocida como: “Entre los Maizales”.


Al pie de la fotografía en el libro de Anita Brenner se lee:

Zapata boy’s swarmed over the cornfields of Morelos, their women with them…seizing the haciendas, breaking open the safes and burning the deeds and the papers… Land! Land! Land!

Los chicos de Zapata hormigueando entre los maizales de Morelos, sus mujeres con ellos…apoderándose de las haciendas, abriendo las cajas fuertes y quemando las escrituras y los papeles…¡Tierra! ¡Tierra ¡Tierra!

La idea planteada en el texto es tendenciosa, no es meramente descriptiva, ni nota bibliográfica. Por otra parte la manipulación de Leighton se encuentra en el cielo nublado que da más intensidad a la escena según Álvaro Matute: “la influencia de Serguei Eisenstein sobrevuela la obra de Brenner”. Pues de ser real la imagen prefiguraría aquellas de Gabriel Figueroa 18 años antes, pero ni real ni cielo nublado, Anita Brenner es clara, dice: “burning” (quemando).

Anita Brenner no quiere decir eso…ó sí; y la imagen manipulada con una columna de humo alzándose entre el casco de la hacienda (pues no es una nube), da otro sentido a la frase: Abriendo las cajas fuertes y quemando las escrituras y los papeles…¡Tierra! ¡Tierra ¡Tierra!

Cuál es la idea subyacente: lo efímero de la tenencia de la tierra que como el humo se disuelve, la posesión de la tierra por la fuerza, lo desamparado del pueblo que necesita actuar por la violencia, la ausencia de legalidad en un estado sin derecho…

Si bien al texto de Anita Brenner es acorde a un pueblo dolido y justificado por las políticas poco humanitarias de militares que combatieron el zapatismo como: Victoriano Huerta, Juvencio Robles, Aureliano Blanquet, etc., ¿es la fotografía real y acorde a esto…?

Pasemos a la realidad, la fotografía corresponde al registro INP 102 64 de United Press International Photo, donde se publicó con la siguiente nota: “ Zapalists and camp followers on the marcha to Xochimilco. Mexico/8-15-14”.


Donde debemos entender “Zapalists” como Zapatistas; y es curioso ver la inclusión de la palabra hispana “marcha”.

A veces se ha acreditado la fotografía a “Vargas”, y también a “Victor Kubes”.
Por ejemplo en el libro: Mexican soldaderas and workers during the revolution: an exhibition…, Universidad de California, Santa Barbara, 1979, aparece la imagen con el pie: “Zapatistas y Milpas Photograph — 1 1" х 14" VARGAS. Photographer. Active in Mexico during the Revolution. Renowned for his photograph of Zapatistas on the march. ...”

De Vargas no hemos encontrado ningún otro dato que nos indique quién fue, fotógrafo mexicano…extranjero.

Victor Kubes, al parecer visitó el norte de México durante la revolución, y posteriormente lo atrajo otra revolución, la Rusa.

En recientes días en una subasta de eBay apareció una copia de la imagen, con un precio de entrada de $ 69.99 dólares.

A su reverso escrito a lápiz leemos:

“arrival
after revolutionary forces … converged on Mexico City, forcing Huerta’s removal & surrender.
Peace after 18 mon. of…-zapatistas returning south Xochimilco- town south of Mex. City- strategic & …
Where Villa & Zapata … met”

La escritura es tan diminuta y compleja, que resulta muy difícil leer su totalidad, es aproximadamente de la mitad del tamaño de la tipografía de una máquina de escribir. Tampoco podemos definir de una manera clara si la nota en lápiz es contemporánea a la fotografía, o posterior. Sin embargo ambas notas relacionan a la imagen con Xochimilco en 1914.


El 15 de agosto de 1914 Álvaro Obregón entra a la ciudad de México, mismo día de la toma de Cuernavaca por Emiliano Zapata. La victoriosa entrada a la ciudad de México del ejército Constitucionalista con Venustiano Carranza al frente se desarrolla el 20 del mismo mes.

Las tropas carrancistas mantendrán el control del poblado de Xochimilco, punto que se pondrá a discusión en las conferencias sostenidas a finales de agosto, entre los emisarios de Carranza; Villareal, Cabrera, Sarabia, el doctor Atl, etc., con el líder Suriano. Zapata buscaba como gesto de buena voluntad la reintegración de Xochimilco al área de influencia zapatista. De lo cual inferimos el dato aportado en la imagen: “Mexico/8-15-14”, no es real del todo, la presencia zapatista en esa fecha en Xochimilco no es exacta, y tampoco podemos identificar el perfil arquitectónico en el horizonte como el del exconvento de San Bernardino de Siena.

La identificación del exconvento, no la podemos lograr por lo difuso y pequeño del detalle, más no lo invalida, la fotografía puede representar de acuerdo a las información escrita, a la secuencia de acontecimientos desarrollados al sur de la capital mexicana entre agosto y diciembre de 1914. En específico, el movimiento de los grupos zapatistas hacia la capital mexicana.

“El día 13 de agosto, desesperados por el agotamiento de víveres, los federales pudieron emprender la salida de Cuernavaca, llevando consigo a familiares de los empleados, de comerciantes y de algunos particulares que no quisieron quedarse en la plaza. La marcha era lenta por la resistencia rebelde ofrecida y por los civiles, de los que muchos iban cargando bultos, y otros en carretelas, a caballo o en burros.
Al abrirse paso entre los revolucionarios que en el sur, se replegaban para ofrecer mayor resistencia al contingente en huída, éste, apenas salió de la plaza era atacado por os flancos y la retaguardia. Los federales perdieron su artillería y los carros de municiones que llevaban, pues cayeron en poder de sus atacantes en la cuesta de La Muerte, entre Cuernavaca y Temixco.”


Magaña, Gildardo. Emiliano Zapata y el Agrarismo en México. Tomo IV, capítulo X, La toma de Cuernavaca.

El fragmento que acabamos de leer es clave para la concatenación de hechos históricos y fotográficos.

Aurelio Escobar Castellanos, fotógrafo de la agencia “H. J. Gutiérrez” había permanecido el segundo semestre de 1913 en los Estados Unidos, y regresa a México en una fecha aún no definida de 1914; sin embargo en su archivo fotográfico encontramos una serie de imágenes de la cuesta de La Muerte; recolección de cadáveres, tanto zapatistas, como federales, rastros del archivo militar de Cuernavaca esparcidos por la cuesta, la artillería y sus carros abandonados siendo capturados por el ejército Libertador del Sur…

También hay una fotografía de Emiliano Zapata, probablemente frente a la catedral de Cuernavaca montando a caballo y a su lado el doctor Atl. Tomas al interior del hotel Moctezuma con el general Serratos y otros miembros zapatistas…

En otra serie vemos a Aurelio Escobar C., siguiendo su gusto por los lugares de visión elevados colocar su cámara de manera de lograr una gran panorámica. Frente a él un amplio valle, con una sola elevación en su horizonte, el campo sembrado de maíz listo para su cosecha, en su lindero un terroso camino; primero mira hacia la derecha y luego de un número de tomas sobre un contingente de zapatista regresando a su cuartel general, voltea la cámara a la izquierda; después adelanta su punto de visión para captar al grupo nuevamente tomando un descanso.

Fotografía acreditada a Aurelio Escobar Castellanos.

La toma publicada en The Wind That Swept Mexico, encaja perfectamente en la secuencia cinematográfica, es el mismo paisaje, el mismo punto de vista, el mismo hecho histórico, el mismo fotógrafo…

Montaje comparativo, donde se aprecia no solo el cambio de circunstancias temporales, sino también las modificaciones intencionales. La fotografía de A. Escobar es una postal, la usada por Brenner es formato 11x14, y la de International 8x10. La disparidad puede sugerir que las dos últimas son amplificaciones, y el formato original era 5x7.

El ciclo de crecimiento del maíz va de 120 a 160 días dependiendo de la especie y la zona geográfica, sí se tratara de la siembra del siclo primavera-verano la cosecha sería en agosto.

La fotografía “entre los maizales” se pudo realizar antes de la captura de la ciudad de Cuernavaca, en los primeros días del mes de agosto de 1914, cerca de Atlacomulco, municipio de Jiutepec, Morelos.

La realidad es otra, a la forma desvirtuada entre Brenner, Leighton y Evans…

Las dos realidades se dieron, terribles excesos y hombres con voluntad de solucionar los problemas, pero muchas veces se prefiere inclinar la balanza hacia un lado y omitir el otro.

Entre los maizales, por una parte muestra a la sociedad rural del estado de Morelos, trabajadora, muy a pesar de las dificultades del conflicto armado; por el otro la congregación de fuerzas antes de la caída de Cuernavaca y fin del gobierno del general Huerta; el previo al pequeño lapso de tiempo donde se pensó en un posible acuerdo pacífico entre Carranza y Zapata.

De la misma forma que ocurre con las palabras, con las imágenes es importante no sacarlas de contexto, para que hablen claramente. Y no olvidar que la fotografía no es un ser inanimado, que cuando cobra vida y voluntad propia, no siempre hace lo que queremos.